العملة الرقمية

ما هي العملة الرقمية؟

العملة الرقمية هي أموال متاحة حصراً بصيغة رقمية أو افتراضية، وتُعرف أيضاً بالنقود الإلكترونية أو النقود الرقمية أو العملة الإلكترونية. لا تتمتع العملات الرقمية بأي خصائص مادية وهي متاحة فقط بصيغة رقمية. وتُجرى معاملات العملة الرقمية باستخدام أجهزة حاسوب أو محافظ إلكترونية متصلة بالإنترنت أو بشبكات محددة.

في المقابل، تُعد العملات المادية، مثل الأوراق النقدية والقطع المعدنية المسكوكة، ملموسة، أي أن لها خصائص وسمات مادية مميزة. لذا، لا يمكن إجراء المعاملات باستخدام هذه العملات إلا إذا كانت بحوزة أصحابها فعلياً.

تشبه فائدة العملة الرقمية فائدة العملات المادية، إذ يمكن استخدامها لدفع ثمن السلع والخدمات. إلا أنها قد تكون أيضاً مقتصرة على مجتمعات إلكترونية محددة، مثل مواقع الألعاب أو مواقع المراهنات أو الشبكات الاجتماعية.

كما تتيح العملات الرقمية إجراء معاملات فورية عابرة للحدود. فعلى سبيل المثال، يمكن لشخص في الولايات المتحدة أن يرسل تحويلات من العملة الرقمية إلى طرف آخر في سنغافورة، طالما أن كليهما متصل بالشبكة نفسها.

خصائص العملات الرقمية

• كما ذُكر سابقاً، تكون العملات الرقمية متاحة بصيغة رقمية فقط ولا يوجد لها مقابل مادي.

• توجد عملات رقمية مركزية وأخرى لامركزية. فعلى سبيل المثال، تُصدَر العملة الورقية (Fiat)، الموجودة بصيغة مادية، وتُوزَّع بشكل مركزي عبر بنك مركزي وجهات حكومية. أما أنظمة النقود الرقمية اللامركزية فتشمل عملات كريبتو معروفة مثل بيتكوين وإيثريوم.

• يمكن للعملات الرقمية أن تنقل القيمة، وهي تتطلب تحولاً في طريقة النظر إلى مفهوم العملة التقليدي، الذي يربط العملات بمعاملات بيع وشراء السلع والخدمات فقط. وتوسّع العملات الرقمية هذا المفهوم؛ فعلى سبيل المثال، يمكن لرمز شبكة ألعاب أن يمنح اللاعب حياة إضافية أو قدرات خارقة.

الأنواع الرئيسية الثلاثة للعملات الرقمية

عملات الكريبتو: تعتمد عملات الكريبتو على التشفير لحماية معاملات الشبكة والتحقق منها، كما يُستخدم التشفير لضبط عملية إصدار هذه العملات والتحكم بها. ومن أمثلة عملات الكريبتو بيتكوين وإيثريوم. وقد تخضع عملات الكريبتو للتنظيم أو لا تخضع له، بحسب الجهة القضائية.

العملات الافتراضية: هي عملات رقمية غير خاضعة للتنظيم، تديرها جهات تطوير أو مؤسسة تأسيسية تضم عدداً من أصحاب المصلحة. ويمكن أيضاً أن يُنظّم بروتوكول شبكة محدد العملة الافتراضية بشكل خوارزمي. ومن أمثلة النقود الافتراضية رمز شبكة الألعاب، الذي تُحدَّد اقتصادياته وتُنظَّم من قِبل جهات التطوير.

العملات الرقمية الصادرة عن البنوك المركزية: هي عملات رقمية ينظمها ويصدرها البنك المركزي لدولة ما. ويمكن استخدام العملة الرقمية للبنك المركزي (CBDC) إلى جانب النقد الورقي العادي أو بدلاً منه. وعلى عكس العملة الورقية، لا توجد العملة الرقمية للبنك المركزي إلا بصيغة رقمية. وتُعد المملكة المتحدة والسويد وأوروغواي من بين الدول التي تدرس إصدار نسخ رقمية من عملاتها الورقية.